おせちの意味や由来知っていますか？おせち具材の健康効果について調べてみました。

こんにちは！健康推進チームのFです。

日本のお正月と言えばおせちがかかせませんよね。
私の場合年末年始は帰省するので、こたつでお正月特番をみながらおせちを食べるというのが毎年の定番です。

ところで、おせちの食材にはそれぞれ意味が込められているというのは知っていますか？
元旦からの三が日に家族でおせち料理を囲むことでお互いの健康長寿・無病息災を祈るというのが昔からの習わしです。
せっかくなら縁起物というだけでなく栄養面でも健康的なのか知りたいですよね。
ということで、今回は、おせち料理に込められた意味と食材の健康効果についてご紹介します！

「おせち」の由来

おせちとは、新年を祝してお正月に食べる料理のことです。諸説ありますが、おせち料理は中国から伝わり奈良時代には宮中行事として確立したと言われています。この行事の宴会で食べられた食事を「お節供（おせっく）」と言い、神様にお供えした後わたし達も頂くとその恩恵が受けることが出来ると考えられています。
おせちが一般的になったのは江戸時代で、最も大切とされる年の初めの節日に食べられるものだけを「おせち」と呼ぶようになりました。
おせちは器に盛られて提供されていましたが、江戸時代末期から明治時代にかけて重箱に詰めて提供されるように変化しました。ちなみに、重箱が使われる理由として「めでたさを重ねる」という説があるそうです。

おせち食材の意味と健康効果

おせちの食材として有名な5品の由来や健康効果について調べてみました！

●海老…長寿を願う

茹でるとお年寄りのように腰が曲がることや長いひげから、長いひげを生やし腰が曲がるまで長寿でいられるようにという願いが込められています。
海老は身体を作るために欠かせないタンパク質が豊富で、タンパク質の分解と合成に不可欠なビタミンB1も多く含まれているのでタンパク質を効率的に摂れる食材だと言えます。
さらに、エビは低脂質なのでカロリーを気にせず食べられるのも嬉しいですね。

●昆布巻き…お祝い・子孫繁栄

「こぶ」は「喜ぶ(よろこぶ)」に通ずるとして、縁起が良いとされています。また「子生(こぶ)」という当て字から子孫繁栄の願いを込めることもあります。
昆布は不老長寿の霊薬として珍重され、カルシウム、各種ビタミン、ミネラル、ヨード等、健康に必要な栄養素をたっぷりと含んでいます。
高血圧や老化を防ぐ働きもあり、豊富な食物繊維はお通じを良くするのでヘルシーな食材だと言えます。

●黒豆…無病息災

「まめ」は元来、丈夫・健康を意味する言葉です。また「まじめ」という意味から「まめに働く」「まめに暮らす」など勤勉に働き元気に暮らすという願いが込められています。
黒大豆の特徴である黒い皮にはポリフェノールが含まれており、抗酸化作用により老化防止・血流の改善・血圧の抑制などの効果をもたらします。
また、大豆の一種である黒大豆は、大豆と同様にイソフラボンを含んでいます。イソフラボンは女性ホルモンと似た働きをし、更年期障害、骨粗しょう症や乳がんの予防に効果があります。

●田作り…五穀豊穣

田を作ると書く通り、小魚を田畑に肥料として撒いたことから名付けられました。田作りはゴマメとも呼ばれることがあり、豊作への願いから「五万米」の漢字があてられることもあります。
田作りは片口鰯の小魚なので、ビタミンやミネラル、ドコサヘキサエン酸(DHA)などの栄養をバランス良く豊富に含みます。ドコサヘキサエン酸(DHA)は動脈硬化の予防効果などが期待できます。

●数の子…子孫繁栄

数の子とはニシンの卵のこと。二親(にしん)から多くの子が出るので縁起がいいと子孫繁栄の願いが込められています。
魚卵の一種と聞けば、コレステロールが多く含まれているといった印象を受けるかもしれませんが、数の子に含まれるコレステロールは、鶏卵の3分の2以下。さらに、イクラなど他の魚卵と比べても少ないことが分かっています。また、多価不飽和脂肪酸のEPA（エイコサペンタエン酸）、DHA（ドコサヘキサエン酸）の含有量が多く、生活習慣病を防ぐ効果が期待できます。

お正月を彩るおせち

いかがでしたか？おせち料理が元々器に盛られていたことは知らなかったのでとてもタメになりました。
また、おせちの食材は縁起がいいだけでなく健康にも効果があることがわかりました！

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お正月にご家族で召し上がりながら、おせち食材の意味を調べてみると盛り上がりそうですね。
ではでは、次回の記事でお会いしましょう！

【参考】
縁起のよいおせち料理のいわれ - 紀文食品
https://www.kibun.co.jp/knowledge/shogatsu/osechiryori/iware.html

おせちの意味や由来、知っていますか？おせち料理に込められた願いと理由
https://www.kracie.co.jp/kampo/kampofullife/eat/?p=932

カタクチイワシの栄養成分 - 長崎県漁業協同組合連合会
http://www.nsgyoren.jf-net.ne.jp/nutritionalinformation/

数の子の栄養機能性 - 北日本水産物株式会社
http://www.kitanihon.com/healthy/